Величка

ВЕЛИЧКА - туристы со всего мира едут сюда, чтобы увидеть знаменитую польскую шахту. Она занесена в список мирового наследия ЮНЕСКО - дело в том, что работавшие в ней шахтеры были еще и художниками по призванию. Они - то и превратили опустевшие выработки в удивительные храмы, творя из соляных глыб скульптуры и картины, часовни и гроты. Миллионы лет назад здесь было море, когда климат изменился, став и жарким, море высохло, оставив среди осадков самый ценный - соль. Потом все покрылось толстым слоем ила, сохранившим это богатство до наших дней.

Соль в Величке начали добывать 2000 лет назад на рубеже старой и новой эры. Примерно 700 лет назад в Величке появилась первая шахта, та, которая принимает сегодня туристов - шахта Даниловича. Ее эксплуатировали и в 17 в., а в 1935 г. приспособили для экскурсий. Всего здесь несколько десятков шахт, и за века под землей скопилось более 2000 выработанных пещер. Они расположены на 9 уровнях (этажах) и соединены между собой тоннелями общей протяженностью около 200 км. Выработки, куда теперь водят туристов, напоминают о тяжелом ручном труде многих поколений шахтеров. Чтобы предотвратить обвалы. Горняки всегда оставляли в опустевшей подземной камере крепкий соляной панцирь, который потом и позволил художникам дать волю фантазии.

Сегодня шахта насчитывает 9 этажей. Самый нижний пункт находится на глубине 327 м., но туристическая трасса проходит через 1,2 и 3 этажи и туристы должны преодолеть 135 м. вниз. Примерно в этом отрезке находятся самые старые и ценные комнаты из соли. Каждая из комнат имеет свой неповторимый климат, настроение и название. В пещере "Висла" туристы могут отдохнуть, пообедать, приобрести сувениры, да и просто посидеть тоже полезно, потому, что здешний воздух обладает целебными свойствами. В 1964 г. в Величке организовали подземный санаторий, где лечат астму.