Неподалеку от побережья Венесуэлы, в группе Малых Антильских островов, расположился сказочно красивый остров Маргарита. Он невелик, занимает всего 934 км2, имеет 62 км в длину и 32 км в ширину. В самом узком месте между восточным и западным берегами острова Маргарита находится лагуна La Restinga – национальный парк с мангровыми зарослями и разнообразным царством рыб и птиц. Первооткрывателем острова Маргарита (Жемчужного острова) был сам Христофор Колумб в далеком 1498 г.
Остров расположен в 38 км от материковой части Венесуэлы и является самым большим из венесуэльских островов Карибского моря.
Маргарита, вместе с близлежащими островами Коче и Кубагуа образует штат Nueva Esparta (Нуэва Эспарта) приблизительно с 400 000 жителями. Маргарита разделена на 11 муниципальных округов. Береговая линия составляет приблизительно 315 км. Столица острова и штата Асунсьон, однако большой город Porlamar (деловой и культурный центр) предлагает гораздо больше возможностей для туризма.
Остров Маргарита – это фактически два острова, но они связаны перешейком, состоящим из песка и мангровых деревьев, растущих в лагуне площадью более 50 км2. Эти мангровые заросли и лагуна - национальный парк под названием La Restinga. Западный «остров» называют полуостровом de Macanao – пустынный малозаселенных район, изобилующий огромным количеством кактусов, птиц и мелкой живности, безлюдными пляжами.
Так как Маргарита находится рядом с континентом, свирепые ураганы Карибского моря обходят остров стороной. Средняя температура воздуха не опускается ниже 27°C, а нежный ветер, дующий круглый год, заботится о том, чтобы жара и солнечный зной не были изнурительными. Административным центром острова является Асунсьон, а туристическим – Порламар, где есть все, чего пожелает сердце туриста: разнообразные магазины с модными товарами и деликатесами со всего мира. К тому же остров находится в беспошлинной зоне, что делает самый неумеренный шопинг вполне оправданным развлечением. Здесь сравнительно дешевый алкоголь.
На острове есть и пятизвездочные отели, и небольшие уютные пансионаты, а местные жители готовы сделать все для удовлетворения пожеланий самых привередливых туристов. Пляжи здесь великолепные, белые, песчаные. Одним словом - рай.
